प्रश्न- अयोध्याकाण्ड' के आधार पर भरत के शील-सौन्दर्य का निरूपण कीजिए।

उत्तर -

अयोध्याकाण्ड के स्पष्ट रूप से दो खण्ड हैं- पूर्वार्द्ध और उत्तरार्द्ध। पूर्वार्द्ध खण्ड में जो महत्व और प्रधानता राम के चरित्र में दिखाई पड़ती है वही महत्व और प्रधानता उत्तरार्द्ध खण्ड में भरत के चरित्र में दृष्टिगोचर होती है। वास्तव में देखा जाए तो तुलसी ने अयोध्याकाण्ड के उत्तरार्द्ध में भरत के चरित्र को इस प्रकार प्रस्तुत किया है कि वे उसके प्रधान नायक बन गये हैं।

भारतीय काव्यशास्त्र में नायक के चार प्रकार बताए गए हैं - धीरोदात्त, धीरोद्धत, धीर ललित और धीर प्रशान्त। भरत धीरोदात्त कोटि के नायक हैं। धीरोदात्त नायक के लक्षण बताते हुए कहा गया है कि उसे विनीत, मधुर, दक्ष, प्रिय वचन, लोकप्रिय, शुचि, वाकपटु, अभिजात्य, स्थिर, युवा, बुद्धिमान, उत्साही, कलावान, प्रज्ञावान, आत्मसम्मानी, तेजस्वी, धार्मिक, शास्त्रज्ञ और सांस्कृतिक होना चाहिए। शास्त्रीय दृष्टि से बताये गए नायक के सभी गुण भरत के चरित्र में किसी न किसी रूप में विद्यमान हैं। सामान्य रूप से नायक उस पात्र को माना जाता है जो कथा का नयन करे और उसे आगे बढ़ाये। इस दृष्टि से भरत अयोध्याकांड के उत्तरार्द्ध के नायक लगते हैं। भरत के आदर्शवादी व्यक्तित्व से राम, लक्ष्मण, जनक, शत्रुघ्न, मुनिगण, देवता, वशिष्ट, सीता और कौशल्या आदि सभी पात्र प्रभावित हैं। वास्तव में यदि उत्तरार्द्ध खण्ड की कथा पर विचार किया जाए तो भरत का चरित्र इतना प्रमुख है और इतना अहं स्थान रखता है कि यदि उसे निकाल दिया जाए तो कथा का यह अंश अपनी शालीनता और महत्व खो बैठेगा।

भ्रातृप्रेम - भरत के चरित्र की प्रधान विशेषता भ्रातृप्रेम है। भरत को अपने ज्येष्ठ भ्राता राम से बहुत प्रेम है। ननिहाल से लौटकर आने पर जब उन्हें यह समाचार मिलता है कि राम वनवास कर रहे हैं तो वे अत्यधिक दुःखी हो उठते हैं और स्वयं को राम वन गमन का कारण समझकर मौन रह जाते हैं।

भरतहिं विसरेउ पितु मरन सुनत राम बन गौन।
हेतु अपनपटु जानि जिय थकित रहे धरि मौन॥

भरत के राम के प्रति प्रेम का वर्णन कठिन है। उसकी पवित्रता का वर्णन बड़े-बड़े महात्मा भी नहीं कर सकते। प्रेमी भरत की इच्छा है कि सीता और राम के चरणों में उनका प्रेम बराबर बना रहे.

तीरथ मुनि आश्रम सुरधामा। निरखि निमज्जहिं करहिं प्रनामा॥
मन ही मन मागहि बरु एहू। सिया राम पद पदुम सनेहू॥
भरत जैसा राम का सनेही इस जगत में दुर्लभ है। तभी तो कवि को कहना पड़ा है -
भरत सरिस को राम सनेही। जगु जप राम राम जप जेही॥

विमाता भक्त - भरत को अपनी माता कैकेयी के प्रति क्षोभ है क्योंकि उसके कारण ही उन्हें पिता का वियोग मिला और राम जैसे भाई को भी चौदह वर्ष के लिए वन में भटकना पड़ा। उन्होंने कैकेयी को फटकार लगाते हुए कहा -

जब तैं कुमति कुमत जियँ ठयउ। खंड खंड होइ हृदय न गयऊ॥
वर मांगत मन भइ नहिं पीरा। गरि न जीभ मुँहु परेउ न कीरा॥
नप प्रतीति तोहिं किमि कीन्हीं। मरनकाल विधि मति हरि लीन्ही॥

इसी क्षुभित अवस्था में जब वे कौशल्या के पास जाते हैं तो उन्हें (भरत को) देखते ही कौशल्या उठकर दौड़ीं, उनको चक्कर आ गया और मूर्च्छित होकर गिर पड़ीं। भरत ने उन्हें उठाया और अपनी आत्मग्लानि व्यक्त की तो कौशल्या संभलकर उठी और उन्होंने भरत को हृदय से लगा लिया तथा उनके नेत्रों से अश्रु गिरने लगे। उन्होंने भरत को प्रबोध देते हुए कहा -

अबहुं बच्छ बलि धीरज धरहू। कुसमउ समुझि सोक परिहरहू॥
जनि मानहु हियं हानि गलानी। काल करम गति अघटित जानी॥

पितृभक्ति - भरत का अपने पिता के प्रति भी सच्चा स्नेह है। ननिहाल से लौटने पर जब उनको अपने पिता के दर्शन नहीं होते हैं तो वे व्याकुल हो जाते हैं। जब कैकेयी उनको सूचना देती है कि पिता तो स्वर्ग सिधार गये तो भरत विषाद के कारण व्याकुल हो उठते हैं -

सुनत भरतु भए बिबस विषादा। जनु समहमेउकरि वे हरि नादा॥
तात- तात हा तात पुकारी। परे भूमि तल व्याकुल भारी॥
कवि ने भी भरत की पितृभक्ति के बारे में कहा है -
पितु हित भरत कीन्ह जसि करनी। सो मुख लाख जाइ नहि बरनी।

सीता के प्रति भक्ति - भरत श्रद्धा की सजीव प्रतिमा है। उनके मन में जैसे राम के प्रति श्रद्धा है। उसी प्रकार सीता के प्रति भी अपूर्व श्रद्धा का भाव है। उदाहरण के लिए जब भरत चित्रकूट की ओर जा रहे थे तो पेड़ के पास उन्हें स्वर्ण की घुंघरी दिखाई दी। उसे उठाकर उन्होंने श्रद्धा सहित अपने सिर पर रख लिया और उनके नेत्रों से अश्रुधारा प्रवाहित होने लगी, यथा-

कनक बिन्दु दुइ चारिक देखे। राखे सीय सीय सम लेखे।
सजल बिलोचन हृदय गलानी। कहत सखा सुन वचन सुबानी॥

करुणा और दया - भरत के चरित्र में उदारता और दया का भाव है। इसीलिए वे किसी पर अत्याचार होता हुआ नहीं देख सकते। जब शत्रुघ्न मंथरा को अपनी लात से प्रहार करते हैं जिससे उसका कूबड़ टूट जाता है और सिर फट जाता है, फिर उसके बाल पकड़कर घसीटने लगते हैं तो भरत के मन में दया का भाव आ जाता है और वे उसे छुड़वा देते हैं .

सुनि रिपुहन लखि नख सिख खोटी लगे घसीटन धरि-धरि झोंटी॥
भरत दयानिधि दीन्हि छुड़ाई। कौशल्या पहि गे दोउ भाई॥

विनम्रता - भरत के चरित्र में विनम्रता का गुण है। उनमें अहंकार कदापि नहीं है। वे प्रत्येक व्यक्ति से बहुत ही नम्र होकर वार्तालाप करते हैं। वाणी में कहीं भी कटुता दिखाई नहीं पड़ती।

अनासक्त और त्यागी - भरत के चरित्र का एक अनन्य गुण है अनासक्ति और निर्लिप्तता। राम के प्रेमी होते हुए भी उनमें यह गुण प्रखर रूप से देखने को मिलता है। वे राज्य पर अधिकार राम का मानते हैं। इसीलिए राज्य पद को प्राप्त करके भी वे उसके प्रति अपनी अनासक्ति दिखाते हैं और चित्रकूट पर समस्त परिजन, पुरजनों को लेकर राम को वापस लाने के लिए पहुँच जाते हैं।

निःस्वार्थता - भरत के ऐसे त्यागमय जीवन के कारण ही उनमें स्वार्थ की भावना लेशमात्र भी नहीं रह जाती है। उन्हें स्वार्थपूर्ण भाव से अत्यधिक घृणा है। इसीलिए तो माता कैकेयी की बातों को सुनकर उनके तन-बदन में आग सी लग जाती है। वे अपनी माता को बुरा-भला भी कहते हैं। निःस्वार्थ भाव के कारण ही भरत का चरित्र निष्कलंक और अद्वितीय बन पड़ा है।

धर्मशील - भरत के चरित्र का एक गुण यह भी है कि वे अत्यधिक धर्मशील हैं। धर्म में उनकी आस्था है। वे धर्म के विरुद्ध कोई भी कार्य करना पसंद नहीं करते। विभिन्न देवी-देवताओं की उपासना करते हैं तथा तीर्थस्थानों पर पहुँचकर उनके प्रति अपनी श्रद्धा व्यक्त करते हैं। ब्राह्मणों का सम्मान करते हैं, धर्मवत् आचरण करते हैं एवं धर्म के विरुद्ध आचरण करने से वे भय खाते हैं।

भक्ति भावना - भरत एक ओर तो राम को अपना मानकर उनके प्रति प्रेम तथा श्रद्धा की भावना व्यक्त करते हैं और दूसरी ओर वे राम को परम ब्रह्म मानकर उनकी आराधना भी करते हैं। राम उनके सर्वस्व हैं। उनके भाव में दास्य भाव की भक्ति के दर्शन भी होते हैं। भरत अपने को दास और राम को अपना स्वामी मानते हैं और सदैव रामनाम का जाप करते हैं -

पुलक गात हिय सिय रघुबीरू। जीह नामु जप लोचन नीरू।

गुरु भक्त - राम की भांति भरत भी अपने गुरुओं के प्रति श्रद्धावान हैं। उनके प्रति उनके मन में आस्था है तथा निष्ठा है। वे गुरु के आदेश को सर्वोपरि मानते हैं।

व्यवहार कुशल - भरत में व्यवहार कुशलता का गुण भी पर्याप्त मात्रा में है। वे एक पवित्र और सवृति वाले आदर्श व्यक्ति हैं। इसके साथ ही उनके चरित्र में व्यवहार कुशलता भी दिखाई पड़ती है।

शीलवान - के भरत के चरित्र में भी शील का गुण अपनी पराकाष्ठा पर है। उनके इस गुण कारण ही सभी व्यक्ति उनके दास बन जाते हैं। भरत के शील, नम्रता, भक्ति आदि गुणों का बखान तो स्वयं सरस्वती भी करती हैं -

भरत सील गुन विनय बड़ाई। मायप भगति भरोस भलाई॥
कहत सारबहु कर मति सींचे। सागर सीप कि जाहिं उलीचे।

कुशल प्रशासक - भरत एक कुशल प्रशासक हैं। उन्हें अयोध्या की राज्य व्यवस्था तथा प्रजापालन की चिन्ता है। उसी का परिणाम है कि जब वे चित्रकूट जाने लगे तो उन्होंने अपने ऐसे सेवकों को बुलवाया जो स्वप्न में भी धर्म से नहीं डिग सकते थे और उन्हें सब समझाकर आवश्यक स्थानों पर नियुक्त कर दिया।

पुनीत आचरण भरत मनसा वाचा कर्मणा राम के भक्त हैं। इसलिए वे रात-दिन राम के बारे में ही सोचते रहते हैं। इसी कारण उनकी भावनाओं का प्रभाव उनके मुख पर ही नहीं बल्कि आचरण पर भी स्पष्ट रूप से देखा जा सकता है।

उपर्युक्त विवेचन से स्पष्ट है कि भरत अयोध्याकाण्ड के उत्तरार्द्ध के नायक हैं। कवि ने उनके चरित्र में प्रेमशील की पराकाष्ठा संयोजित की है। डॉ. उदयभानु सिंह ने लिखा है "भरत का चरित्र निष्कलंक है। उसमें धर्मशीलता, लोकवीरता, स्नेह और भक्ति का सामंजस्य है। उनकी निःस्वार्थता, भ्रातृप्रेम और कर्तव्य परायणता की महिमा अद्वितीय है।"

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